Kreativagentur vs. Inhouse: Der ehrliche Kostenvergleich

Jede wachsende Produktmarke steht irgendwann an derselben Weggabelung. Sie brauchen mehr Kreativleistung, als Sie haben, und jemand bringt die naheliegende Lösung ins Spiel: "Stellen wir doch einfach ein Team ein." Ein anderer sagt: "Nein, suchen wir eine Agentur." Beides klingt vernünftig, und beide Angebote wirken für sich genommen überschaubar. Das Problem ist, dass keine der beiden Zahlen die echte Zahl ist.

Das ist der ehrliche Vergleich Kreativagentur vs. Inhouse, in Euro kalkuliert für den Markt in der EU und in Großbritannien. Wir stellen die tatsächlichen Vollkosten eines internen Kreativteams neben das, was eine klassische Agentur wirklich verlangt, und ergänzen dann eine dritte Option, die die meisten Marken übersehen. Das Ziel ist nicht, Ihnen ein Modell zu verkaufen. Es geht darum, zu zeigen, welches zu Ihrem Umsatz, Ihrem Volumen und Ihrem tatsächlichen Tempo passt.

Die wahren Kosten eines internen Kreativteams

Das Gehalt ist der Teil, den alle nennen, und der kleinste Posten der echten Rechnung. Um Bilder und Videos in Studioqualität intern zu produzieren, brauchen Sie mindestens einen Fotografen oder Videografen, einen Cutter und einen Designer. In den meisten europäischen Märkten sehen die jährlichen Vollkosten (Gehalt plus Lohnnebenkosten, grob 20 bis 30 Prozent obendrauf auf das Brutto) so aus.

Rolle	Typisches EU-Bruttogehalt	Vollkosten (mit Lohnnebenkosten)
Produktfotograf / Videograf	€38,000 bis €55,000	€48,000 bis €70,000
Video-Cutter / Motion Designer	€35,000 bis €50,000	€44,000 bis €64,000
Grafik- / Brand-Designer	€38,000 bis €55,000	€48,000 bis €70,000

Das sind €140,000 bis €200,000 pro Jahr allein an Personal, bevor überhaupt ein einziges Foto entstanden ist. Dann kommen die Posten, die niemand einplant:

• Ausrüstung. Kameras, Objektive, Licht, Ton, ein Aufnahmeraum oder eine Studioecke. Realistisch €10,000 bis €30,000 vorab, plus Ersatz und Reparatur.
• Software. Creative Cloud, Schnittprogramme, Asset-Management, Stock-Material, Plugins. €2,000 bis €4,000 pro Jahr und Arbeitsplatz.
• Führungsaufwand. Jemand Erfahrenes muss dieses Team briefen, prüfen und anleiten. Das ist echte Zeit, oft ein Teil eines Kreativleiters mit €70,000+ Gehalt oder der eigenen Stunden eines Gründers.
• Leerlauf. Das ist der Killer. Ein festangestelltes Team wird jeden Monat bezahlt, auch in den Wochen, in denen Ihr Produktkalender ruhig ist. Sie zahlen für Kapazität, nicht für Output, und die meisten Marken haben nicht Woche für Woche 40 Stunden Kreativarbeit.

Rechnet man alles zusammen, kostet ein echtes internes Kreativteam eine Marke €180,000 bis €260,000 pro Jahr, also €15,000 bis €22,000 pro Monat, noch bevor Urlaub, Krankheit, Einstellungsrisiko und die Einarbeitungszeit bis zum ersten markengerechten Ergebnis berücksichtigt sind. Für die meisten Marken unter €10M Umsatz sind das hohe Fixkosten, die viel Leerlauf mit sich tragen.

Kosten und Kompromisse einer klassischen Agentur

Das Agenturversprechen ist das Gegenteil: keine Köpfe, keine Ausrüstung, keine Führung. Sie kaufen fertige Arbeit, wenn Sie sie brauchen. Diese Flexibilität ist real, und der Aufpreis, den Sie dafür zahlen, auch.

Klassische Kreativagenturen kalkulieren auf Tagessätzen und Retainern, die mit Gemeinkosten beladen sind, die Sie nie zu sehen bekommen: Account Manager, Projektmanager, Büroflächen, Neukundenteams und Marge auf alles obendrauf. Typische Kreativagentur-Preise in der EU und in Großbritannien sehen so aus:

• Projekt-Tagessätze: €1,200 bis €3,000+ pro Produktionstag, vor Vorproduktion, Retusche und Korrekturschleifen.
• Ein einzelner Kampagnen-Shoot: €5,000 bis €20,000, sobald Konzept, Crew, Talent und Post-Produktion dazukommen.
• Agentur-Retainer: €4,000 bis €15,000+ pro Monat für laufende Arbeit.

Die Qualitätsgrenze ist hoch, und genau dafür sind Agenturen da. Die Kompromisse sind Tempo und Struktur. Jede Anfrage läuft über einen Account Manager, wird gescopt, angeboten, terminiert und über mehrere Personen hinweg überarbeitet. So kann ein einfacher Satz Assets, der Tage dauern sollte, drei oder vier Wochen brauchen. Außerdem zahlen Sie für viele Schichten, die Kosten verursachen, ohne einen einzigen Pixel beizusteuern. Für eine Marke, die stetig hochvolumigen Content für Paid Social und Marktplatz-Listings braucht, ist dieses Modell zugleich zu langsam und zu teuer.

Die dritte Option: ein produktisierter Studio-Retainer

Es gibt ein Modell, das zwischen beiden liegt, und für die meisten wachsenden Marken gewinnt es leise. Ein produktisierter Studio-Retainer gibt Ihnen einen festen monatlichen Umfang an fertigen Assets, Konzept inklusive, in regelmäßigem Takt geliefert, zu einem planbaren Preis. Keine Köpfe, keine Leerlaufgehälter, keine Agentur-Gemeinkosten, keine Einzelangebote pro Projekt.

Sie zahlen nicht für Kapazität, die Sie vielleicht nicht nutzen (Inhouse), und nicht für eine Schicht aus Managern (Agentur). Sie zahlen für Output: eine feste Anzahl fertiger Bilder und Videos jeden Monat, nach Briefing umgesetzt, in Tagen statt Wochen ausgeliefert. Genau dieses Modell fährt AUMOVO, zu €1,500, €2,800 und €4,500 pro Monat, und liefert Content in Studioqualität rund 60 bis 70 Prozent günstiger als klassische Studioproduktion.

Für eine Marke mit €500K bis €10M ist die Rechnung einfach. Sie bekommen die Finish-Qualität einer Agentur und die Konsistenz eines Inhouse-Teams, ohne €200,000 fixe Personalkosten zu tragen oder Agentur-Tagessätze plus Gemeinkosten zu zahlen. Der Kompromiss ist, dass der Umfang definiert ist: Sie bekommen ein produktisiertes Paket, keine vollständig maßgeschneiderte Crew, die für eine einzige Hero-Kampagne zusammengestellt wird. Für die überwältigende Mehrheit des Content-Bedarfs einer Marke ist das genau der richtige Kompromiss. Die umfassendere Entscheidung schlüsseln wir in was Kreativproduktion kostet und in Freelancer, Agentur oder Retainer auf.

Die Entscheidungstabelle: Inhouse vs. Agentur vs. Retainer

Der Listenpreis ist nur eine Achse. So vergleichen sich die drei Modelle auf dem, was tatsächlich darüber entscheidet, ob Kreativleistung Ihre Marke wachsen lässt.

Faktor	Internes Team	Klassische Agentur	Produktisierter Retainer
Monatliche Kosten	€15,000 bis €22,000	€4,000 bis €15,000+	€1,500 bis €4,500
Tempo	Schnell, wenn eingespielt	Langsam (Wochen pro Zyklus)	Schnell (Tage pro Batch)
Konsistenz	Hoch (dieselben Leute)	Schwankend (wechselnde Teams)	Hoch (dasselbe Studio, ein Briefing)
Kontrolle	Vollständig	Niedrig bis mittel	Mittel bis hoch
Skalierbarkeit	Schlecht (Einstellen = Monate)	Gut (aber teuer)	Gut (Stufe monatlich wechseln)
Leerlaufrisiko	Hoch (fixe Gehälter)	Keines	Keines
Einarbeitungszeit	2 bis 4 Monate	Wochen pro Projekt	Tage

Das Muster ist klar. Inhouse kauft Ihnen Kontrolle zum Preis enormer Fixkosten und viel Leerlauf. Eine Agentur kauft Ihnen eine hohe Qualitätsgrenze zum Preis von Tempo und Gemeinkosten. Ein Retainer kauft Ihnen Volumen, Tempo und Konsistenz zu einem planbaren Preis und verzichtet nur auf vollständig maßgeschneiderte Einzelproduktion.

Wann welches Modell wirklich gewinnt

Kein Modell ist universell richtig. Seien Sie ehrlich, in welcher Situation Sie tatsächlich stecken.

• Bauen Sie inhouse, wenn Sie groß genug sind, um ein Kreativteam Woche für Woche 40 Stunden auszulasten, und Kreativleistung so zentral für Ihre Marke ist, dass vollständige Kontrolle €200,000+ pro Jahr rechtfertigt. Das bedeutet meist deutlich jenseits von €10M Umsatz mit einer ständig laufenden Content-Maschine.
• Beauftragen Sie eine Agentur, wenn Sie eine große, einmalige Kampagne haben, die eine hohe Produktionsgrenze, eine richtige Crew, Talent und Locations braucht, und Sie das Budget und den Zeitrahmen haben, es richtig zu machen. Agenturen verdienen ihr Honorar am Hero-Projekt, nicht am wöchentlichen Kleinklein.
• Nutzen Sie einen produktisierten Retainer, wenn Sie stetiges, hochwertiges Volumen für organische und bezahlte Kanäle brauchen, planbare Kosten wollen und lieber in Tagen als in Wochen vorankommen. Für die meisten Marken zwischen €500K und €10M ist das die Standardantwort.

Der Fehler ist, standardmäßig auf Inhouse zu setzen, weil es sich "seriös" anfühlt, oder auf eine Agentur, weil es sich sicher anfühlt, ohne den Leerlauf oder die Gemeinkosten einzupreisen. Passen Sie das Modell an Ihr echtes Volumen an, nicht an das, was im Board-Meeting beeindruckend klingt. Wenn Sie noch an der reinen Frage Kaufen oder Selbstbauen abwägen: Kreativproduktion auslagern über einen Retainer nimmt das Einstellungsrisiko vollständig aus der Gleichung.

Häufig gestellte Fragen

Ist ein internes Kreativteam oder eine Agentur günstiger?

Das hängt ganz vom Volumen ab. Ein internes Team aus drei Personen kostet €180,000 bis €260,000 pro Jahr an Vollkosten für Gehälter, Ausrüstung und Software, also lohnt es sich nur, wenn Sie es jede Woche auslasten können. Eine Agentur hat keine Fixkosten, verlangt aber hohe Tagessätze, die mit Gemeinkosten beladen sind. Für stetigen, hochvolumigen Bedarf ist ein produktisierter Retainer zu €1,500 bis €4,500 pro Monat meist günstiger als beide.

Was kostet ein internes Kreativteam?

Ein echtes internes Kreativteam (Fotograf oder Videograf, Cutter und Designer) kostet in Europa €180,000 bis €260,000 pro Jahr, sobald Sie Lohnnebenkosten, Ausrüstung, Software, Führungszeit und bezahlten Leerlauf dazurechnen. Das entspricht rund €15,000 bis €22,000 pro Monat, und das noch vor Einarbeitungszeit und dem Risiko einer Fehlbesetzung. Die Gehälter allein, €140,000 bis €200,000, unterschätzen die echte Rechnung erheblich.

Welche Nachteile hat ein internes Kreativteam?

Der größte Nachteil sind Fixkosten bei ungleichmäßiger Nachfrage: Sie zahlen volle Gehälter auch in ruhigen Wochen, kaufen also Kapazität statt Output. Hinzu kommen das Einstellungsrisiko, Monate an Einarbeitung, bis das Team markengerecht arbeitet, laufende Kosten für Ausrüstung und Software sowie ein schmales Kompetenzspektrum, denn drei Personen können nicht jeden Stil abdecken, den Sie brauchen. Für Marken mit schwankendem Content-Kalender sind diese Fixkosten schwer zu rechtfertigen.

Wann sollte eine Marke eine Kreativagentur beauftragen?

Beauftragen Sie eine Kreativagentur für eine große, einmalige Kampagne, die eine hohe Produktionsgrenze braucht: einen Hero-Shoot mit Crew, Talent, Locations und einem Zeitrahmen, der ordentliche Vor- und Nachbereitung erlaubt. Agenturen sind ihre Tagessätze wert, wenn das Projekt ambitioniert und gelegentlich ist. Für stetigen, hochvolumigen Wochen-Content passen sie schlecht, weil Gemeinkosten und langsame Umsetzung gegen Sie arbeiten.

Sparen Sie sich das Einstellungsrisiko, behalten Sie den Output

Sie müssen nicht zwischen €200,000 Personalkosten und einer langsamen Agentur wählen. AUMOVO liefert monatliche Kreativleistung, die wöchentlich ausgeliefert wird: einen festen Umfang an Bildern in Studioqualität und Short-Form-Video, nach Ihrem Briefing umgesetzt, zu €1,500 bis €4,500 pro Monat, ohne Köpfe und ohne Gemeinkosten. Sehen Sie, wie Kreativproduktion an ein produktisiertes Studio auslagern für Ihre Marke aussieht, oder vergleichen Sie die Stufen auf Preise.